Алматы + Астана: горы под боком и город, построенный с нуля
В Алматы канатка из центра поднимает к снегу, в Астане степной ветер и архитектура, которой тридцать лет. Между ними — два часа лёта или ночь в поезде.
Зачем оба
Казахстан часто сводят к одному городу, и это ошибка: Алматы и Астана — разные страны по темпу и смыслу. Алматы прижат горами к предгорьям, зелёный, с кафе и рынком, из центра за сорок минут попадаешь к снегу. Астана — степь, ветер и город-манифест, где здания стоят поодиночке и подписаны именами архитекторов. Понять страну по одному из них нельзя.
Алматы: четыре дня
Первый день — сам город: Зелёный базар, парк 28 панфиловцев с деревянным Вознесенским собором, подъём на Кок-Тобе вечером. Второй — горы: Медеу и Шымбулак, куда идёт канатка прямо от катка. Третий — Большое Алматинское озеро, бирюзовое и холодное, дорога наверх занимает около часа. Четвёртый стоит потратить на Чарынский каньон: до него три часа в одну сторону, но это тот случай, когда стоит.
Астана: три дня
Байтерек, Хан-Шатыр, мечеть, набережная Ишима, район вокруг ЭКСПО — Астана осматривается быстро и лучше всего пешком по одной оси. Оставьте вечер на смотровую и день — на музей первого президента или Национальный музей, он неожиданно хороший, особенно зал по археологии: золотой человек и находки сакских курганов объясняют, откуда всё это взялось.
Между городами
Перелёт занимает около двух часов, поезд — ночь. Ночной «Тальго» — вариант, который экономит гостиницу и работает по-человечески: вечером сел, утром вышел в центре. Летом билеты разбирают, так что покупать надо заранее. Маршрут удобно строить петлёй: прилететь в один город, улететь из другого, а не возвращаться.
Про погоду честно
Астана — один из самых холодных столичных городов мира: зимой тридцать градусов мороза с ветром по степи, и это ощущается сильнее, чем звучит. Алматы зимой мягче, и туда как раз имеет смысл ехать кататься. Лучшее время для связки — май—июнь и сентябрь: в Алматы уже (или ещё) зелено и открыты горные дороги, в Астане тепло и не выдувает.
Что есть в Казахстане
Бешбармак — главное блюдо: варёное мясо с тонко раскатанным тестом, подаётся на большом блюде и делится по старшинству. Куырдак, казы (конская колбаса), баурсаки к чаю. Чай пьют с молоком и много. В Алматы к этому добавляется уйгурская и дунганская кухня: лагман ручной вытяжки, манты, самса из тандыра — целые улицы заведений, где готовят только это. И зелёный базар, куда стоит идти голодным: там дают пробовать всё подряд.
Как выбрать сезон под задачу
Если цель — горы и озёра, то это июнь—сентябрь: дороги на Кольсай, Каинды и Большое Алматинское открыты, перевалы проходимы. Если лыжи — декабрь—март, Шымбулак работает с городской канаткой, а склоны в двадцати минутах от центра, что редкость для крупного города. Астана летом жаркая и пыльная, зимой экстремально холодная; ей больше всего идут май и сентябрь. Если приходится выбирать один месяц на двоих — сентябрь.
Практическое
Виза не нужна, до 90 дней. Русский язык в обоих городах повсеместен. Карты российских банков не работают, зато наличные меняются везде и такси вызывается приложением. Единственное, что стоит проверить заранее, — дорога к Большому Алматинскому озеру и Чарыну: после дождей и ранней весной их закрывают, и узнавать об этом лучше не у шлагбаума.
Москва → Алматы → Астана
Маршрут и ночи подставятся в форму — дату и пассажиров поправьте под себя.